遇见徐妙雪之前，他是一个算卦行骗的“假道士”。道士身份最是便宜，只需一张度牒，便可云游四方，官府来查，也不会细问户籍，而恰逢天子崇道，民间道士泛滥，度牒管理日渐宽松，他便想办法弄了一张度牒，靠着一些江湖手段混口饭吃。
那次骗了徐妙雪卦钱，却被被这少女找到揪出来，狠狠揍了一顿，两人也算是不打不相识。
起初两人只是一起合伙骗骗钱，并没有什么宏大的目标，随时都可能散伙，谁也没想到，他们几个会越骗越大。
徐妙雪骨子里是个游侠一般的女人，自带一股莫名的江湖豪气，她坚信人和人之间的缘分和气场，所以她从未深究过秀才的过去——他是哪里人，为何要假扮成一个道士，又为何热衷于收集信息。
也因为他跟徐妙雪认识得太早了，见证她如何从一只蹩脚的小野兔蜕变成一狡猾的狐狸。她对身边所有的人都充满警惕和算计，唯独他们几个老伙计，她从不起疑心。
秀才已经藏了很多年了，久到他都快忘了自己是谁，就这么跟着徐妙雪瞎混。那年泣帆之变过后，满大街的可怜人，死了的死不瞑目，活着的苦苦挣扎，他以为徐妙雪也只是其中之一罢了。
他其实是一个需要隐姓埋名的亡命徒，他收集消息不过是为了更好地保护自己，预知危险。
但他绝对想不到，他们几个小人物，能走到今天这搅弄风云的程度。
最早徐妙雪只是想赚点钱，还了她爹欠下的债。她以为这样，她娘和阿兄就能回家了。
她去骗钱，他就去帮忙，反正就是混日子嘛。
直到徐妙雪发现她爹打造的那批天价嫁妆可能没葬身火海，还在这世上，她就发了疯地想去知道到底怎么回事。她成了裴六奶奶，深入龙潭虎穴，没想到这水越淌越深，背后的真相一层套着又一层，卷入了太多的人。
甚至她失踪的家人可能早就被卷在其中，她自己也成了一个要被消灭的活靶子。
每一次秀才都以为阻力实在太大，徐妙雪查不下去了，可她总能绝处逢生，以暴制暴，撬开那些恶人的嘴，得到尘封的真相。
走到今天这一步，秀才已经不怀疑了，说不定，她真的能找到海婴，揭开过去的真相。
那他和他的秘密……
秀才闭上眼，十多年前的一幕依然无比清晰地浮现在脑海里。
那是泣帆之变当日——
“跟陈三复打过招呼了，”康平江站在卫所码头前，对整装待发的哨兵们挥挥手，“你们就去鹰嘴湾演场戏，放几声空炮，烧两艘旧船，回来人人有赏。”
秀才当时是这队哨兵里的小旗（即小队长）。他们这些当兵的，谁不知道康百户和陈三复那点勾当？大家心照不宣，横竖能分些油水。
日头正烈，船行至一片海域时，速度减了下来。这片海域盛产南珠，当兵的守着这片海，日子清苦，总想着捞些外快。今日既然路过，少不得要潜下去摸些蚌壳。
“秀头，你水性最好，下去摸点彩头！”同袍们笑着把他往船边推。
他一个猛子扎进碧波里，在珊瑚丛间摸索。待他抱着一兜蚌壳浮出水面时，咸腥的海风里混进了刺鼻的血腥味。
船板上横七竖八躺着弟兄们的尸首，血水正顺着船缝往海里滴。
凶手是一船的江湖杀手，已经坐小船逃之夭夭，他只远远瞥见为首之人，负手立在船头，像看蝼蚁般回望了一眼这片屠场。
很后来他才知道，那人是冯恭用。
而这一幕，就是后来传遍大江南北的“泣帆之变”的起因——陈三复残杀明军官兵，挑衅朝廷。
可身在局中的秀才只顾着害怕和自保。他憋气藏在水底，待凶手完全离开后，才挣扎着爬回船上，正查看同袍们的尸首时，发现船上多了具陌生的尸体。
那人身着青缎鸳鸯战袄，肩头缀着银丝绣的彪兽补子——这是百户品级的武官装束，比他们这些普通哨兵的号衣尊贵得多，腰牌上刻着“宁波卫镇抚司”的字样，还是崭新的，应该是刚来这个地方没多久。
尸体是冰冷的，像是死了很久的样子。
秀才心头猛地一沉，这才后知后觉地意识到，这大概是一场栽赃！他得赶紧去给陈三复报信。
等他到的时候，那边已经打起来了。
陈三复也意识到自己被栽赃，于是将自己的女儿海婴送出来，想让她上岸去查个清楚。秀才恰好撞上了海婴，于是告诉她船上的那具尸体。
海婴决定独自去调查那具尸体，她并没有让秀才同行，而是给了他一些钱，让他务必要藏好，日后可为人证。
可后来，海婴再也没有出现，陈三复被枭首，泣帆之变盖棺定论，而秀才还在等待，他在等一个时机。
他以为说出真相是一件很容易的事情，因为泣帆之变实在漏洞百出，可他却发现所有试图触碰这个真相的人都会销声匿迹，就连探花郎那样风光无限的人都被背后庞大的势力狠狠地打倒了。
他终于意识到了希望的渺茫，倘若他随便说出真相，那必然会跟真相一起消失，盲目的呐喊只会让他成为靶子，所以他必须蛰伏。
于是他就带着这个惊天的秘密，努力地苟且着。他作为唯一的幸存者，身上背负着那十个同袍的血海深仇，活着是他最后的使命，他必须活到机会出现的那一天，活到能够将那个惊天的秘密说出来的那一天。
老天看似不经意的安排与相遇，有时候也许正是命运的馈赠，原来那个机会，一直就在秀才身边，更是他亲自，促成了这个时机的到来。
他和徐妙雪一样，都看到了希望的曙光。