锦衣卫彻查，发现源头竟是一家伪装成药铺的情报据点，幕后主使为前内阁大学士之弟，联合数名退休道士、落第举人，借民间恐惧煽动暴乱。他们甚至贿赂画师，绘制《妖术祸世图》长卷，在庙会低价散发。
这一次，顾正臣没有再给“学习机会”。
他奏请圣裁：“此次非言论之争，而是蓄意谋害。凡制造、传播虚假疫情者，按‘投毒未遂’论罪，流放西域矿场服苦役三年，子孙三代不得科考。”
朱元璋亲自御批：“准。另加一条：所有流放者，必须参与地热电站建设，亲手挖井、架管、读仪表。让他们亲眼看看，所谓的‘妖术’，是怎么变成暖屋热水的。”
判决公布当日，民心大定。
而在这场风暴背后，另一条战线正悄然胜利。
格物大学附属小学举行期末考试。最后一题为开放式论述：“如果你有一块曜晶，你想用它做什么？”
答案五花八门：
“我想让它浮在天上，像月亮一样照亮山村小路。”
“我要做个会唱歌的灯笼，陪奶奶过夜。”
“我希望它能记住爷爷的脸，等他走了以后还能看见。”
“我想造一辆不用马拉的车，带着妈妈去看海。”
但最打动顾正臣的，是一个聋哑女孩用手语表达的答案。老师将其翻译成文字：
“我想听见爸爸叫我名字的声音。就一次。”
他将这张答卷复印百份，送往曜晶研究所每一位研究人员手中。
三天后，实验室传出喜讯：微型共振装置研发成功，可通过颅骨传导模拟人声。首批十个样机，全部寄往残疾儿童家庭。
除夕夜，敦煌地热电站举行点火仪式。巨大的蒸汽柱冲天而起，带动发电机轰鸣运转，整座城市灯火骤亮，连沙漠边缘的牧民帐篷都接上了电灯。
与此同时，南京紫金山天文台启动“跨年信号广播”。利用曜晶共振网络，将一段音频向全国发送：
那是五百名儿童齐声朗读《少年中国说》的录音。
“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强……”
声音穿越千山万水，掠过沉睡的村庄、奔驰的列车、守岁的庭院，最终汇入浩瀚星空。
顾正臣站在窗前，听着这跨越时空的童音，眼角微润。
他知道，有些人仍在抗拒，有些山依旧险峻，有些黑暗尚未退散。但他也看见，火种已遍地生根，理性之光正以不可阻挡之势蔓延。
回到书案前，他继续书写日记：
>“变革从不是雷霆万钧的摧毁，
>而是春风化雨的渗透。
>它藏在一盏灯的点亮里，
>在一声‘爸爸’的听见里，
>在一块石头愿意燃烧的奇迹里。
>我们曾惧怕机器取代人心，
>却忘了，正是人心创造了机器。
>真正的进步，
>不是让人变成神，
>而是让每个普通人，
>都能握住一点点改变命运的力量。
>当母亲能用手机查看孩子体温，
>当牧民可用卫星地图寻找水源，
>当一个聋儿终于听见世界的问候
>那便是我对‘强国’二字，
>最朴素的定义。”
窗外，新年的第一缕阳光穿透云层，洒在燕子矶大桥的钢索上，熠熠生辉。
江面上，一艘新型电力渡轮缓缓启航，船头写着四个大字：“光明号”。
船舱内，一群小学生正围坐在一台小型发电机旁，看着老师将曜晶碎片放入磁场槽。片刻后，灯泡亮起，孩子们齐声欢呼。
其中一人举起手，认真提问：“老师，如果我们把全世界的曜晶都用完了，该怎么办？”
老师微笑：“那就去找新的光。因为人类最宝贵的，从来不是已知的资源，而是永不熄灭的好奇心。”
孩子点点头，低头在笔记本上写下一句话：
“长大后，我要去星星上采矿。”
风起云涌的时代，就这样在一个个稚嫩的梦想中，悄然前行。