沉重的轱辘碾伤了道路，出现了一道道车辙。
一辆车陷到车辙里，三个军士嘿吆嘿吆地使着力，却只见车前后晃，总出不去，直至有人从后面赶过来帮忙，这才推出。
张老汉看着又一辆车陷了进去，忍不住低声叨叨：“都是一群蠢货，就不知道填填路。”
头发花白的张氏不动声色地用脚踢了踢张老汉的脚踝：“都是军汉，你少嚷嚷几句。”
张老汉刚想说什么，就看几人骑马而至，到了近前竟下了马，朝着这棚子走了过来，赶忙迎上前：“军爷......
书院之志既定，诸生分赴各地设义学，书院之中，唯余年长先生与少数弟子留守。然书院声名远播，四方学子慕名而来，虽不及盛时，却亦不绝如缕。年长先生每日仍亲授讲堂，言辞恳切，语重心长，教导诸生以德为本，以志为基。
时值春末，江南多雨，书院屋檐下滴水不绝，庭院青石板上苔痕斑驳。年长先生立于讲堂之上，手持竹简，目光如炬，缓缓道：“书院之志，非为一朝一夕之功，乃为天下寒门子弟之志。诸生皆知，寒门子弟求学之难，难于登天。然书院既立，便当为天下寒门子弟开一扇门，让他们得以登堂入室，窥见圣贤之道。”
诸生肃然聆听，皆感其言，心生敬意。年长先生继续道：“书院得朝廷嘉奖，得士绅资助，然书院之根基，不在朝廷，不在士绅，而在诸生之志。若诸生无志，书院再盛，亦将衰败。若诸生有志，书院虽贫，亦可自立。”
言罢，年长先生望向堂下诸生，目光扫过一张张年轻的面庞，或清瘦，或憨厚，皆是寒门子弟出身，皆有志于学。年长先生心中欣慰，遂命诸生各抒己志，以明心志。
首起者为一少年，名唤赵子昂，年仅十五，出身寒微，然天资聪颖，勤于学。他起身拱手，道：“学生虽出身寒微，然自幼仰慕圣贤之道，愿以一生之力，求学问道，以济天下寒门子弟。”
年长先生点头，道：“志向远大，甚好。”
次起者为一少女，名唤沈清如，乃沈仲文之女，然其父虽辞官归隐，清如却不愿随父隐居，而愿入书院求学。她起身道：“学生虽为女子，然亦愿求学问道，以辅书院之志。愿书院之志，能传于天下，女子亦可为师，亦可为官。”
年长先生闻言，略显惊讶，然随即露出欣慰之色，道：“书院之志，非为男子之私，亦为女子之志。若书院能教出一代代女子才俊，书院之精神，亦将不灭。”
诸生纷纷起而发言，或愿为师，或愿为官，或愿为医，或愿为匠，皆有志于学，皆愿以所学，辅书院之志，助寒门子弟。
年长先生听罢，心中大慰，遂道：“书院之志，非为一人之志，乃为天下寒门子弟之志。诸生皆有志，书院之根基，亦将稳固。”
话音未落，忽有弟子匆匆入堂，禀报道：“先生，京中有使者至，奉旨而来，欲见先生。”
年长先生眉头微皱，道：“京中使者？何事？”
弟子道：“使者未言，只言奉旨而来，欲见先生。”
年长先生沉思片刻，遂起身道：“诸生暂退，老夫当往迎使者。”
遂命弟子引路，年长先生整衣出书院，至门前，见一锦衣使者立于门前，身着官服，神色肃然。
年长先生上前拱手，道：“老夫年长，不知使者奉旨而来，有何吩咐？”
使者拱手回礼，道：“陛下有旨，召年长先生入京，共议书院之事。”
年长先生闻言，心中一震，道：“陛下召老夫入京？不知所议何事？”
使者道：“陛下未言，只言书院之事，需年长先生亲自赴京，方可议定。”
年长先生沉吟片刻，遂点头道：“老夫愿赴京，面见陛下。”
使者点头，道：“请先生即日启程。”
年长先生遂回书院，召集诸生，告以入京之事，并命诸生继续勤学，不可懈怠。
朱承志道：“先生入京，书院之事，恐有变故，弟子愿随行，以护先生周全。”
林远亦道：“书院之志，非为一人之志，乃为天下寒门子弟之志。若书院有难，弟子愿共进退。”
年长先生点头，道：“书院之志，非为一人之志，乃为天下寒门子弟之志。若书院有难，诸生皆当共进退。”
遂命朱承志、林远随行，李文昭留守书院，照看诸生。
次日清晨，年长先生与朱承志、林远启程赴京，书院诸生皆至门前送行，齐声道：“书院之志，终将不灭！”
年长先生回首望书院，见书院门前“仁义书院”匾额高悬，阳光照耀下，熠熠生辉。他心中默念：“书院之志，终将不灭。”
一路北上，风尘仆仆，年长先生一行三人，终抵京师。
入京之日，京城百姓皆闻书院先生入京，纷纷围观，皆道：“江南书院先生，教化寒门子弟，不拘出身，只问志向，真仁义之人也。”
年长先生入宫，面见天子，天子赐座，问道：“朕闻书院之志，教化寒门子弟，不拘出身，只问志向，此志可嘉。然书院广设义学，若其得势，恐天下士绅皆将失势，朕心有疑虑，不知先生以为如何？”
年长先生从容答道：“陛下所虑，臣亦知之。然书院之志，非为夺士绅之权，乃为天下寒门子弟之志。若天下寒门子弟皆得教化，皆能入仕，天下之治，亦将更稳。士绅若愿辅书院之志，书院亦愿与士绅共进退。”
天子闻言，沉思良久，终点头道：“书院之志，朕亦感之。朕愿赐书院更多典籍、银两，以助书院广设义学，教化寒门子弟。”
年长先生拜谢道：“陛下圣明，书院之志，终将不灭。”
天子遂命礼部，再赐书院典籍千部，银万两，并命各地府县，书院义学可于本地设立，书院诸生亦可于本地应试，朝廷亦将予以录取。
年长先生谢恩而出，朱承志、林远亦大喜，遂命人将典籍、银两运回江南书院。
书院再得朝廷嘉奖，江南士绅皆惊，沈仲文亦大惊。他知书院已得朝廷认可，再难构陷。遂辞官归隐，不再过问书院之事。
书院自此，声望愈隆，寒门子弟慕名而来者络绎不绝。书院之中，书声琅琅，灯火不息，学子日以继夜，苦读不辍。
年长先生每日亲授讲堂，以德为本，以志为基，教导诸生不可因贫而弃志，不可因困而忘学。书院精神，终将不灭。寒门子弟的未来，终将光明。