三人齐声应诺，遂辞别书院，踏上远行之路。
书院之中，灯火不熄，书声琅琅，书院精神，不可灭。
寒门子弟的未来，终将光明。
江南讲会之后，书院声名大振，寒门子弟慕名而来者络绎不绝。书院虽依旧破败，然书声琅琅，灯火不息，学子日以继夜，苦读不辍。年长先生每日亲授讲堂，以德为本，以志为基，教导诸生不可因贫而弃志，不可因困而忘学。
李文昭自江南归来，带回江南讲会士子所赠之书百余卷，皆为江南讲会士子手抄，字迹工整，内容精深。书院学子得此书，如获至宝，日夜研读，学问大进。
朱承志亦自江南归来，携江南士绅所赠纸墨数十箱，皆为上等之品。书院自此纸墨充足，学子抄书讲学，不再为纸墨所困。
林远亦自江南归来，带回江南讲会士子数十人，皆愿入书院求学。书院虽破，然精神不灭，学子皆愿以书院为家，以学问为志。
年长先生见书院日益兴盛，心中欣慰，然亦忧心忡忡。他对诸生道：“书院之志，非为一己之私，乃为天下寒门子弟之志。若书院精神能传于天下，天下士子皆可共守。然书院若因士绅之资而失其本，恐书院精神亦将不存。”
诸生皆点头称是，然亦有学子忧虑道：“先生，书院若无士绅之助，纸墨何来？讲堂何修？若书院破败不堪，学子何以安心讲学？”
年长先生沉吟良久，终道：“书院之志，若能传于天下，非靠朝廷之力，亦非靠士绅之资，而靠书院精神。书院精神，若能传于天下，天下士子皆可共守。然书院若无纸墨讲堂，亦难存于世。故书院当以德服人，以志立身，若得士绅之助，亦当不损书院精神。”
诸生闻言，皆默然沉思。
数日后，书院迎来一位贵客。此人乃江南士绅之首，姓沈，名景明，乃江南巨贾，富甲一方。沈景明素闻书院之名，今亲至书院，欲见年长先生。
年长先生亲自迎于讲堂，设茶叙谈。
沈景明道：“晚生久闻书院之名，今亲至书院，果然名不虚传。书院虽破，然书声琅琅，学子皆以德为本，以志为基，实为难得。”
年长先生淡然一笑，道：“书院之志，若能传于天下，非靠朝廷之力，亦非靠士绅之资，而靠书院精神。书院精神，若能传于天下，天下士子皆可共守。”
沈景明拱手道：“晚生愿助书院，以资书院修缮讲堂，添置纸墨，使学子安心讲学。”
年长先生沉吟片刻，终道：“书院若愿为天下寒门子弟之志，便当以德为本，以志为基。若士绅愿助书院，书院亦当以德服人，以志立身，不可因资而失其本。”
沈景明点头道：“先生高义，晚生愿以德助书院，不求回报。”
年长先生大喜，遂道：“书院精神，终将不灭。”
自此，书院得沈景明之助，讲堂修缮一新，纸墨充足，学子讲学不辍。
然书院之中，亦有学子议论纷纷，有言书院若受士绅之资，恐失其本；亦有言书院若无士绅之助，恐难久存。
朱承志闻此议论，遂往讲堂，求教于年长先生。
年长先生道：“书院之志，若能传于天下，非靠朝廷之力，亦非靠士绅之资，而靠书院精神。书院精神，若能传于天下，天下士子皆可共守。然书院若无讲堂纸墨，亦难存于世。故书院当以德服人，以志立身，若得士绅之助，亦当不损书院精神。”
朱承志沉思良久，终道：“学生愿为书院守志，亦愿书院以德服人，以志立身。”
年长先生点头道：“书院精神，终将不灭。”
自此，书院之中，学子皆以德为本，以志为基，书院精神，传遍天下。
寒门子弟的未来，终将光明。