方必寿与张致中在路边小棚下小饮，两人脸上都不见笑意。
张致中叹了口气，问道：“方知府，孟家女一案，稀里糊涂的就这么结了，你心安吗？”
方必寿饮下杯中劣酒，很不是滋味，苦闷地说：“那又如何，金隆?如今成了晋王的人，我还能去抓他不成？再说了，案件审来审去，也没有任何证据可以证明是金家授意杀了孟家女。”
“倒是那婢女，承认与金家没有任何关系，只是纯粹贪财，想在孟家崩毁之前捞一笔。从现在掌握的线索来看，......
夜色沉沉，书院新址之上，灯火如星，映照着一座座渐次落成的屋宇。讲堂巍然，藏书楼初具规模，斋舍整齐排列，工匠们仍在夜色中挥汗如雨，为书院的重生添砖加瓦。
年长先生立于讲堂前，手中捧着一卷残破的典籍，目光深邃。他轻抚书页，仿佛触摸到了书院百年的风骨。身后，数十名学子围坐案前，或抄录讲义，或低声诵读，神情专注，仿佛置身尘世之外。
“先生。”一名学子轻声唤道，“此卷残缺，是否需重新誊抄？”
年长先生缓缓点头，道：“书院虽毁，典籍尚存，虽残犹贵。誊抄之时，须得心静，须得敬重。”
学子们纷纷起身，恭敬接过残卷，小心翼翼地展开于案上，提笔誊写，每一字每一句，皆如刻于心。
就在此时，书院外传来一阵马蹄声，夜色中，数骑飞驰而至，为首之人身着禁军服饰，翻身下马，快步走入讲堂。
“禀先生，殿下命人送来一箱典籍，皆为宫中珍藏之本，特赠书院重建之用。”
年长先生闻言，神色一动，随即起身，亲自上前打开木箱。只见箱中典籍整齐排列，纸张泛黄，墨香犹存，皆是罕见孤本，其中竟有《太学讲义》《寒门策论》等早已失传之书。
书院学子纷纷围拢，目光中闪烁着激动与敬仰。
“殿下亲赠典籍，书院精神更添底蕴。”年长先生拱手朝京城方向一拜，道，“书院虽毁，但书院精神仍在。殿下此举，非但赠书，更是以身作则，守护书院之魂。”
学子们齐声应诺，纷纷跪地叩首，齐声道：“书院精神，永世长存！”
夜色更深，书院新址之上，灯火不熄，书声琅琅。
与此同时，驿馆之内，朱承志独坐案前，手中执笔，正批阅一卷奏折。
“殿下。”一名亲卫低声禀报，“江南士族残党余孽已尽数缉拿，共计三十七人，皆已押解入京。”
朱承志放下笔，缓缓点头，道：“士族虽已伏诛，然其残党仍敢妄图扰乱书院重建，实属不赦。”
他提笔在奏折上批注：“书院精神不可灭，寒门子弟不可欺。凡阻书院重建者，皆视为乱臣贼子，严惩不贷。”
写罢，他将奏折封好，命人即刻送往京城。
他起身，缓步走出驿馆，望向书院方向，只见灯火通明，书声隐约传来，心中顿觉欣慰。
“书院虽毁，但书院精神仍在。”他低声自语，“书院重建，非复旧制，而是开新局。寒门子弟，终将有出路。”
翌日清晨，书院新址之上，晨曦微露，工匠们早早开工，学子们亦纷纷起身，整理典籍，准备新一日的讲学。
年长先生召集众学子，立于讲堂前，道：“书院重建已入关键之期，典籍已齐，屋宇将成，然书院精神，非仅靠屋宇与典籍支撑，更需诸位学子以身作则，以志为魂。”
他环视众学子，继续道：“书院虽毁，但书院精神仍在。诸位皆寒门子弟，出身贫寒，却志向远大。书院重建，非为屋宇之修缮，而是为诸位立身之基。诸位当以书院精神为志，以寒门之志为魂。”
学子们齐声应诺，神情肃穆。
就在此时，书院外传来一阵喧哗，数名工匠慌忙跑来，神色惊慌。
“先生，不好了！书院旧址方向，有人纵火！”
年长先生眉头一皱，立即道：“速带人前往查看，务必保护书院旧址残留典籍。”
话音刚落，朱承志亦已闻讯赶来，神色凝重。
“书院虽毁，但书院精神仍在。”他沉声道，“书院旧址，乃书院之根，不可毁于宵小之手。”
他当即下令：“禁军随我前往书院旧址，务必查明纵火之人，严惩不贷。”
书院旧址之上，火光冲天，浓烟滚滚，断壁残垣间，几处火势正迅速蔓延。