额尔敦无论如何也想不到，来的时候二十人，走的时候竟是百余人，还他娘的多了一支使臣队伍……
沈砚之、谢昀也想不到，堂堂大明，赫赫之威，竟然要委曲求全，带着几分抗议去了武英殿，然后急匆匆地领命，见到额尔敦时，脸上还挂上了谄媚的笑容，这让额尔敦更加确信一点??
明廷皇帝正在想尽一切办法，避免两线作战的情况发生！
一旦出现两线作战，那当下的大明，将面临崩溃！
带一群大明人回去，额尔敦并不高兴，但能早一点回......
朱承志与朱瞻基连夜召集内阁诸臣，太子府中灯火通明，气氛凝重如铁。内阁首辅杨士奇、次辅黄淮、兵部尚书杨廷义、户部尚书张文远、大理寺卿李敬、刑部尚书周怀安等重臣齐聚一堂，皆知今日之事，关乎朝廷根基，更关乎江南书院之存亡。
朱瞻志神色肃然，立于案前，沉声道：“诸位大人，陛下病危，王振与江南士族勾结，妄图以伪造证据定罪书院，更封锁道路，截杀信使，意图掩盖其与安南旧部勾结之罪。若不即刻下旨，调兵南下，彻查此案，江南将彻底落入士族之手，书院亦将覆灭，寒门子弟再无出头之日。”
此言一出，堂中众人皆神色震动。
杨士奇皱眉道：“殿下，陛下尚在昏迷之中，若贸然下旨，恐遭非议。然若再拖延，江南局势恐将失控。”
黄淮亦沉声道：“王振已联合朝中士族重臣，于御前奏请定罪书院，若不及时反击，书院将被彻底定性为‘乱党私学’，届时再难挽回。”
杨廷义沉声道：“兵部已命水师调兵护送书院信使沿海南下，若证据送达，便可立即调兵南下，介入江南事务。”
张文远道：“户部亦已下令，彻查江南士族赋税流向，并命地方官员冻结其田产与商号，断其财源。”
朱瞻基目光坚定，缓缓起身，道：“诸位大人，陛下昏迷不醒，朝廷不可无主。本宫身为太子，理当代行天子之权，即刻下旨，澄清书院地位，命兵部、刑部、户部、大理寺彻查江南士族违法之事，并调兵南下，以正纲纪。”
内阁诸臣皆拱手道：“臣等遵旨。”
朱承志上前一步，拱手道：“殿下，书院信使已沿海南下，证据即将送达。然士族封锁严密，若不能及时掌握其与安南旧部勾结之实证，便难以彻底扳倒士族。”
朱瞻基点头：“此事本宫已命人严密关注。一旦证据送达，便可立即下旨，彻查江南士族。”
就在此时，门外匆匆闯入一名内侍，神色慌张：“殿下，陛下……陛下已醒，召见诸臣入宫！”
众人皆神色一震，朱瞻基立刻起身：“速往皇宫！”
朱承志紧随其后，心中却知，真正的风暴，才刚刚开始。
---
皇宫，乾清宫内，皇帝朱高炽面色苍白，气息微弱，靠在龙榻之上，目光却依旧锐利。王振与一众士族重臣已跪于殿前，神情肃然。
朱瞻基率众入内，叩首行礼：“儿臣朱瞻基，参见父皇。”
朱高炽微微睁眼，声音虚弱却依旧威严：“太子……朕听闻，你已召集内阁，欲下旨彻查江南士族？”
朱瞻基躬身道：“父皇，书院乃寒门子弟之希望，若任由士族围剿，书院将覆灭，寒门子弟再无出路。儿臣不敢怠慢，已命兵部、户部、刑部、大理寺彻查江南士族违法之事。”
王振上前一步，沉声道：“陛下，书院乃民间私学，若妄图干预朝政，便是乱党。太子此举，恐有违祖制。”
朱承志上前一步，拱手道：“陛下，书院乃寒门子弟求学之地，自先帝以来，皆允其办学。今江南士族勾结安南旧部，焚毁书院，拘押先生，意图掩盖其罪行。若不彻查，恐江南将再无朝廷之命。”
王振冷笑道：“朱大人此言，有何证据？若无实证，岂非诬陷士族？”
朱承志目光坚定：“证据已在路上，不日将至。若陛下不信，可待证据送达，再作定夺。”
朱高炽目光微动，缓缓道：“朕……已病重，恐难久居朝堂。太子，你可知，朕为何迟迟未下旨？”
朱瞻基恭敬道：“儿臣愚钝，请父皇明示。”
朱高炽缓缓道：“朕知士族势大，若贸然下旨，恐引发朝局动荡。然若不彻查，书院将亡，寒门子弟将再无出头之日。朕……不愿做亡寒门之君。”
他顿了顿，声音微弱却坚定：“太子，朕命你即日起监国，代行天子之权，彻查江南士族，还书院清白。”
朱瞻基大惊，连忙叩首：“儿臣遵旨。”
王振脸色骤变，欲再劝阻，却被朱高炽抬手制止。
“王振，你虽忠于朝廷，然若士族真与安南旧部勾结，便是大逆之罪。朕虽病重，却不愿做亡国之君。”朱高炽缓缓闭上眼，“朕……累了，退下吧。”
众人缓缓退出乾清宫，朱瞻基神色凝重，朱承志却知，真正的胜负，才刚刚开始。
---
数日后，福建泉州港，赵子昂所乘战船终于抵达京城码头。他怀中密信与证词，已被风雨浸湿，却仍完好无损。
他快步赶往太子府，将密信交予朱瞻基。
朱瞻基展开密信，眉头紧锁：“士族与安南旧部已达成协议，以江南赋税换取安南旧部军械，意图扶持安南旧王复国，以对抗朝廷。”
朱承志沉声道：“此信若呈于御前，便可定士族之罪。”
朱瞻基点头：“事不宜迟，立刻入宫。”
---
乾清宫内，朱高炽再次召见诸臣。朱瞻基呈上密信，王振等人皆面色大变。
朱高炽缓缓展开密信，良久，才缓缓道：“王振，你可知，此信若属实，士族便是大逆之罪。”
王振跪地，声音颤抖：“陛下，此信……此信未必属实，恐为书院伪造。”
朱承志上前一步，拱手道：“陛下，书院信使沿途皆有水师护送，证据确凿。若士族真与安南旧部勾结，便是叛国之罪。”
朱高炽缓缓闭上眼，声音微弱却坚定：“传旨，命兵部即刻调兵南下，彻查江南士族，拘捕涉案之人。命户部彻查江南赋税流向，冻结士族田产与商号。命刑部与大理寺，彻查士族勾结安南旧部之罪。”
王振脸色惨白，连连叩首：“陛下，臣……臣不敢妄议。”
朱瞻基立刻命内阁拟旨，朱承志则亲自前往兵部，督促杨廷义调兵南下。