金飞鸿抗下了所有，以挥霍一空应对了后续审问。
但方必寿的调查并没有结束，既然金飞鸿承认设局诈骗孟家财产，那这笔钱财就需要追回来。
确实，孟家女这一脉是没人了，绝户了，可这笔钱依旧有追回来的意义，按照大明律令，这一脉完全没人了，财产归朝廷所有，也就是说，现在追索的是朝廷的钱。
金家终于被牵连了进来，金来运因协助诈骗财物被逮捕，府衙派人进驻金家盘点家产，察查账目去向，整个过程参政金隆?都没任何动作，......
朱承志将赵烈的密信折好，放入袖中，心中却并未因边疆战事缓解而稍感轻松。瓦剌虽退，但朝堂之上，暗流依旧汹涌。胡?之死虽震慑一时，却未必能彻底肃清其党羽。更何况，太子年幼，虽被软禁于东宫，可人心浮动，若有人再以“忠臣”之名蛊惑圣听，恐怕风波未已。
他缓步走到窗前，望着檐下雨丝如织，心绪万千。
王守仁推门而入，见朱承志神色凝重，便知他心思未定。
“大人可是忧心太子之事？”王守仁轻声问道。
朱承志缓缓点头：“胡?虽死，但他所布之局未必就此终结。太子虽被看管，可若无人引导，他又怎会生出夺位之心？如今最怕的，便是另有高人藏在幕后。”
王守仁沉吟片刻，道：“属下以为，此事或许还牵涉更深。胡?虽精通佛理，也擅长星象占卜，但他毕竟年事已高，若真有更大图谋，单凭他一人之力，恐怕难以支撑全局。”
朱承志眼神一凛：“你是说……还有他人？”
王守仁点头：“不错。属下这几日翻查胡?旧档，发现他曾与一位江南隐士有过往来，此人名叫李玄真，原是洪武年间进士，后因直言进谏被贬，从此销声匿迹。但据传他在民间广收门徒，尤擅兵法谋略，甚至有人说，靖难之役中某些关键决策，皆出自他之手。”
朱承志眉头紧锁：“竟有此事？为何从未听闻？”
王守仁道：“此人行事极为低调，极少露面，且多以化名行事。属下也是偶然从一份旧年奏章中得知他的名字。”
朱承志沉默良久，忽然起身道：“你立刻派人前往江南，调查此人行踪。务必查明他是否仍活着，是否与胡?有联系。”
王守仁拱手应命：“属下这就去办。”
……
与此同时，东宫之内，气氛压抑得令人窒息。
太子朱瞻基虽年幼，却聪慧过人，自被软禁以来，终日闭门不出，不言不语。侍从们皆不敢多问，唯有贴身太监小全子，日夜相伴，小心翼翼地照料着。
这一日，小全子奉命送饭至偏殿，却发现太子正站在窗前，目光深邃，似有所思。
“殿下，用膳了。”小全子轻声道。
朱瞻基没有回头，只是淡淡地说了一句：“你觉得，我还能做皇帝吗？”
小全子心头一震，连忙跪下：“殿下万不可如此言语，陛下对您寄予厚望，您仍是储君。”
朱瞻基苦笑：“可现在呢？父皇把我软禁在此，连自由都没有了。那些人，他们说我被妖僧蛊惑，说我妄图篡位……可我真的想做皇帝吗？”
小全子不知该如何回答。
朱瞻基缓缓转身，眼中竟有一丝泪光：“我只是……不想做一个任人摆布的傀儡。”
小全子低声道：“殿下……奴才不明白，那位大师，真的值得您信任吗？”
朱瞻基沉默许久，才低声说道：“他教我如何识人、如何用人、如何权衡利弊……他说，真正的帝王，不是靠仁德治国，而是靠智慧掌控天下。我不敢说他是对的，但我相信，他没有害我。”
小全子心头一颤，欲言又止。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
一名内侍匆匆闯入，神色慌张：“殿下，不好了！京师传言，说……说锦衣卫正在搜捕胡?的余党，许多东宫旧臣已被拘押。”
朱瞻基脸色骤变，猛地站起：“谁下的旨意？父皇吗？”
那内侍摇头：“不清楚，只说是朱承志主导。”
朱瞻基握紧拳头，眼中闪过一丝愤怒：“朱承志……他到底想做什么？”
……
朱承志府邸，书房内。
王守仁匆匆归来，面色沉重：“大人，属下刚刚收到消息，江南那边传来情报??李玄真并未死，而且，他曾在半年前秘密入京，与胡?有过一次长达三日的密谈。”
朱承志眼神一冷：“果然如此。”
王守仁继续道：“更可怕的是，据线人所说，这位李玄真似乎早已在朝中安插了自己的人马。他们并非显赫官员，但个个都掌握实权，尤其在兵部和户部之中，有不少人都曾受他指点。”
朱承志缓缓起身，走到案前，提笔写下三个字：
**“李玄真”**
他抬头看向王守仁：“此人若真在幕后操控一切，那么胡?不过是他手中的一枚棋子罢了。”
王守仁点头：“属下怀疑，这次东宫事件，极可能是他一手策划的。”
朱承志沉思片刻，忽然道：“我要亲自见见太子。”
王守仁一怔：“大人，这恐怕……”
朱承志摆手打断他：“我知道风险。但只有见到太子本人，才能判断他到底是被利用，还是真的起了异心。”
王守仁沉默片刻，最终点头：“属下安排。”
……
次日清晨，朱承志踏入东宫。
朱瞻基坐在案前，神情冷漠，仿佛早已预料到这一刻。
两人四目相对，沉默良久。
朱承志率先开口：“殿下可知，你身边之人，已经死了几个？”
朱瞻基冷笑：“他们若真是忠臣，便不该背叛我。”
朱承志缓缓走近：“可问题是，他们忠诚的对象，真的是你吗？还是那个躲在幕后的‘真正主人’？”
朱瞻基瞳孔微缩：“你什么意思？”
朱承志一字一句道：“胡?只是棋子，背后还有更大的棋手。而你，不过是这场棋局中的一步。”
朱瞻基猛地站起：“你说什么？”
朱承志毫不避让地看着他：“我说，你被人利用了。你以为自己是在谋划大计，其实，你只是别人手中的刀。”
朱瞻基咬牙切齿：“不可能！大师不会骗我！”
朱承志叹息一声：“可你知道他的真实身份吗？他姓甚名谁？来自何处？他的过往经历？他真正的目的？”
朱瞻基一时语塞。
朱承志缓缓坐下：“你若不信，我可以告诉你一件事??就在你与释觉明密谈之时，慈恩寺外，已有数十名锦衣卫埋伏。你的一举一动，都在我们的掌控之中。”
朱瞻基脸色苍白，终于意识到自己确实太过天真。
他缓缓坐下，喃喃道：“原来……我一直都是个笑话。”
朱承志看着他，语气放缓：“殿下，你还年轻。只要你愿意配合我们，找出幕后真正的主谋，陛下未必不会原谅你。”
朱瞻基抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒：“如果我说我不知道呢？”
朱承志微微一笑：“那就让我们一起去找答案吧。”
……
数日后，一场新的风暴悄然酝酿。
朱承志派出的密探终于在江南一座古刹中找到了李玄真的踪迹。
而与此同时，一封密信悄然送入皇宫：