虞氏被他气得面色铁青。
她强忍着满腔怒火，咬牙道：“你少拿这个威胁我！”
“嬷嬷，拿银钱给他！”
赵嬷嬷满脸不情愿地走到柜边，从匣中取出一叠银票，递到虞氏手中。
虞氏接过来，劈头盖脸地摔在虞清羽身上。
“这些够不够？”
银票散落一地，有几张飘到他脚边。
虞清羽不紧不慢地弯腰，一张张捡起来，慢条斯理地数了数。
“姑母这些哪够？”
“还差些。”
虞氏又抽了好几张银票，重重拍到他手里。
虞清羽攥紧银票，眼里溢出得逞的笑意。
“多谢姑母。”
“我会替姑母，保守秘密的。”
他转身，大步流星往厢房外走。
门帘落下，厢房重归寂静。
虞氏瘫坐在椅子上，声音发冷:“早知如此，当初就不该让他来燕京。”
赵嬷嬷叹了口气，上前给她斟了杯茶。
“眼下最要紧的是，表公子捏着夫人的把柄。”
她压低声音:“为了大公子、表小姐，还有柔姐儿，咱们也只能先忍着他。”
她顿了顿，目光微沉。
“实在不行，派人悄悄跟着他。看他究竟去了哪些地方，兴许能让他少赌些。”
主仆二人正说着，门外传来丫鬟的通传声：
“夫人，大小姐来了。”
虞氏微微一怔，眼底掠过一丝冷意。
自打上回沈柔给虞静姝下毒之后，她便再没理会过她。
这些日子，气虽消了些，可一想到沈柔对自己亲妹妹下手，她心底冷得发寒。
“大姑娘说，有要紧事求见夫人。”
虞氏面不改色，垂眸盯着手中的茶盏。
身旁的赵嬷嬷劝道:“夫人，您与大小姐总不能一直这么僵着。她好歹是您十月怀胎生下来的骨肉。”
虞氏叹了口气。
“我只是对柔姐儿太失望了。”
她放下茶盏。
“让她进来吧。”
“是，夫人。”
不多时，沈柔推门而入。
一进厢房，她便噗通一声跪在地上。
“二婶，柔儿知错了。”
她垂着头，声音哽咽。
“柔儿不该给静姝妹妹下毒。这些时日柔儿日日反省，都是柔儿的不是。”
虞氏冷冷看着她:“你过来，就为说这个？”
沈柔抬起头，眼眶泛红。
“我……我只是想二婶了。”她吸了吸鼻子。
“如今川儿回了家，咱们一家五口也算团圆了。二婶能不能别再不理我？”
虞氏垂头看她。
沈柔跪在地上，眼眶通红，泪水悬在睫上，要落不落。
那副模样，让她心底莫名一酸。
“柔姐儿，你可要记住你如今的身份。”
“别以为做了沈家大房的嫡长女，就忘了自己究竟是谁。”
“我能将你捧上那个位置，也能亲手把你拉下来。”
她顿了顿。
“你千不该万不该，去害自己的亲妹妹。”
沈柔连忙点头，泪水滚落下来。
“柔儿真的知错了。”
说着，她膝行挪到虞氏脚边。
轻轻扬起头，柔柔唤了一声。
“娘亲。”
“柔儿知错了。”
那一声娘亲，像一根细针，扎进虞氏心口。
这些年，沈柔一直只唤她二婶。从未唤过这个称呼。
如今这一声娘亲，让她心头猛然一动，眼眶几乎要落下泪来。
她没再说话，只朝赵嬷嬷使了个眼色。
“大姑娘，快起来吧。”
沈柔起身后，环顾四周。
待赵嬷嬷屏退了门外的丫鬟，她才压低声音开口。
“今儿柔儿来，是和二婶商议事情的。”
“虞表哥这样赌下去，终究不是办法。”
“他既然知道咱们的秘密，便是个祸患，更是个填不满的无底洞。”
虞氏冷冷道:“所以你想如何？难不成连你表哥都要除掉？”
“那可是你舅舅唯一的血脉。”
沈柔道:“二婶，那你可曾为川儿想过？”
“虞表哥这般无休止地赌，一次次拿秘密要挟你索要银钱，迟早是个天大的隐患。”
“难道在你心里，川儿还不如一个表哥重要？”
“难道你真想看到有一天真相败露，被老夫人乱棍打死，川儿被逐出沈家、一无所有吗？”
话音落下，虞氏手猛地一抖。
的确。虞清羽就是个祸害。
留着他，迟早会把自己拖进地狱。
沈柔见状，继续低声道：“这几日，我托辰王殿下那边打听了。沈宴在抚州的案子已经结了，明日就会回来。”
“后日便是佛诞日，他也会去。”
她抬眼，目光幽深。
“不若在佛诞日当日，借沈宴之手杀了虞清羽。”
“杀人必会偿命。”
“一举两得。”
“如此，沈家大房的嫡子，便只剩下沈枫一人。”