阿莫在章葳蕤的期待下，跨过火盆，进门之后第一句话便是，“这是宣战。这是海盗参商下的战书，他可以凭借一个不知名的海商，便能搅动泉州城的风云，可以随便让一个人获罪，也能轻易把人从泉州城带离。”
杜且对此的看法一致，“我总觉得海盗参商已经在泉州城中，窥探着这一切。我甚至觉得，他与沈严脱不了干系……”
有些事情，杜且也说不上来，但没有证据，她也不能随意猜测。
“可我只想知道弃之现下在何处？活要见人，死总要见尸吧……”
赵新严带到赶到安平码头，没有找到离港的商舶，甚至连小船都没有看到，但他却迎来方亦生以及望舶巡检司五艘战船的回航。
方亦生之所以提前回来，并非他再度受伤，或是战船有所损伤，而是近期附近海域十分安生，商舶顺风顺水，海面风平浪静，海盗连影子都不见。
七月酷暑，今年又尤其炎热，半月之后恐会有海上大风来袭，因此他带人提前回航修整，剩余的五艘船也会在不日内入港。
这是近年来，从未有过的太平。
但方亦生还带来另一个消息，是关于一艘大食商舶。这是一个月前，弃之发出的消息，让他在巡查时特别留意一下。
“那艘商舶一到占城附近，便遭海盗参商的劫掠，船上无人生还，船舶也被参商的手下拉走，物货自然也是在他们手中，不可能有其他人得到这批货，除非是与参商有接触的人。”方亦生没有及时回信，但他没想到弃之竟然不见了。
方亦生带来的这个消息，更让杜且笃定，沈严与海盗参商有着千丝万缕的联系。至于沈严在这当中充当什么样的角色，她不能轻易地下定论。她相信，沈严没有理由走到那一步。
“妾记得，方教头曾经说过，海盗参商只剩右眼，左眼以黑布蒙之。”从这一点上，就可以排除沈严的嫌疑。
“当务之急，还是要找到弃之。”
然而，这个时候，顾衍死了。
死于他的妻子郭氏之手。
最有可能对弃之下黑手的人死了。
话分两头。
乞巧节那夜，弃之从蔡永家出来，被人一棒子打晕之后，他便不省人事。在倒之时，他最后一丝意识在告诉他，他命不久矣。
醒来时，他发现自己在蔡永的家中，除了脑后的疼痛之后，身上没有半点损伤。他被困在柴房里，蔡永每天亲自给他送饭，待他极好，而条件是只要弃之待在柴房里不出声，也不要想出去。
弃之自认与蔡永的关系不差，“你总要告诉我，这是为何？”
蔡永长叹一声，“保住你的命，只要等他走了，你才能继续出现。”
“他是谁？”弃之反问，“蔡叔，你既然救了我，好人要做到底。”
蔡永却不敢冒这个险，“我还有一大家子人，我不能让他知道，我救了你。你就先委屈一下。”
“是沈严！”弃之深深蹙眉，这是一个未成形的答案，在他脑海中已经盘旋多日，但他一直不敢相信，沈严会干出这样的勾当。
蔡永震惊了，急忙捂住他的嘴巴：“你小点声，你是如何知晓的？”