沈知勤被小厮架着，腿已经软了，几乎是被拖着往前走。
祠堂的门缓缓打开。
里面供奉着沈家列祖列宗的牌位。
沈茂学站在上首，背对着牌位，看向门口，目光落在了沈知勤身上：“逆子，跪下！”
沈知勤的膝盖一软，“扑通”一声跪在了地上。
背上的伤被这一下扯动，疼得他倒吸了一口凉气。可他不敢喊，只能咬着牙忍着。
沈知俭和沈知勉也跟着跪下了。
沈茂学看着跪在地上的长子，目光冷得没有一丝温度：“逆子，你可知错？！”
沈知勤的眼泪一下子就下来了：“父亲，儿子知错！儿子真的知错了！”
说这话的时候，他往前膝行了几步：“是儿子糊涂，识人不清，结交了那些狐朋狗友。”
“可儿子也是被人蒙蔽啊！”
“那个商人，儿子真的不知道他是庄家派来的！赵文轩和孙明远，儿子也不知道他们是受了庄家指使……”
“父亲，求您原谅儿子这一次吧！儿子再也不敢了！”
沈茂学看着沈知勤这副涕泪横流的模样，心里的火又烧了起来：“原谅？”
“你知不知道，沈家险些被你连累得满门覆灭！”
“皇贵妃娘娘在宫里，拖着刚生产完的身子，还要为娘家的事操心！”
“你继母怀着身孕，在大牢里熬了一个多月！你的两个弟弟，吓得夜夜睡不着觉！”
“你犯下如此大错，还敢求我原谅？”
沈知勤哭得更厉害了：“父亲，儿子真的知道错了……”
“求您看在儿子是您的长子的份上，饶了儿子这一回……”
门外忽然传来一阵脚步声，沈知勤的生母林姨娘，跌跌撞撞地跑了进来。
她扑到沈知勤身边，跪在地上，一把抱住了沈知勤：“老爷！老爷您不能这样啊！”
“知勤是您的长子，咱们沈家的大少爷！他就算有错，那也是被人蒙蔽的，您不能这样对他！”
沈茂学看着这对母子抱在一起痛哭的模样，心里没有半分波澜：“一个被人蒙蔽的蠢货，就能把全家害成这样？”
“过往是老夫对他太宽容了，老夫不能让一个蠢货，连累沈氏满门！”
沈知勤抬起头，眼睛里满是惊恐：“父亲……”
沈茂学冷冷道：“明日，你就滚回老家去！”
沈知勤整个人都愣住了！
沈家的老家，在一个穷乡僻壤的小村庄。沈茂学当年到京城科举入仕，就再也没回去过了。
如今老家只剩下一些八竿子打不着的穷亲戚，住在破旧的屋子里，靠着几亩薄田过活。
他是沈家的大少爷，回那种地方去，还有什么前程可言？
沈家的富贵荣华，从此就与他无关了！
林姨娘也愣住了，然后尖声道：“老爷，您不能这样啊！”
“知勤是您的长子，您把他赶回老家，他这辈子就毁了！”
随即，她拼命地磕头：“老爷，求您开恩！”
“求您看在知勤是您亲儿子的份上，饶了他这一回吧！”
沈知勤也反应过来，膝行上前，一把抱住沈茂学的腿：“父亲！父亲，儿子知错了！儿子真的知错了！”
“您让儿子做什么都行，求您别把儿子赶回老家！”
他哭得撕心裂肺……